Los insectos siempre están presentes en nuestro huerto. Muchas veces pensamos que todos pueden dañar a nuestras plantas, pero eso no es cierto. Conoce los insectos plaga más comunes en el huerto, sus características y qué puedes hacer para controlarlos.
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Pulgones
Los pulgones son un insecto pequeño, que mide entre 0.9-3mm. Existen más de 4000 especies pero aproximadamente 250 son consideradas plaga. Su color puede ser verde, blanco, rojo o negro, y algunas especies tienen alas. Su aparato bucal es succionador, eso quiere decir que se alimenta de la savia de la planta. Los podemos encontrar muchas hortalizas como lechuga, jitomate, berenjena, coliflor, espinaca, chile, kale, y más. Los pulgones transmiten enfermedades, así que es muy importante monitorear nuestras plantas. Los podemos encontrar en el envés de las hojas y puntos de crecimiento.
Para controlarlos podemos aplicar agua con jabón biodegradable en el envés de las plantas, hacerlo muy temprano por la mañana o por la tarde cuando el sol ya no le dé a las plantas. Algunos enemigos naturales de los pulgones son: catarina (Coccinellidae), crisopa (Chrysoperla carnea), mosca parasitoria (Apidoletes sp) avispas parasitorias (Aphelinus abodominalis, Aphidius colemani, Aphidius ervi).
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Larvas u orugas
En nuestro huerto podemos encontrar distintos tipos de larvas; distintos tamaños y colores. Pero, ¿qué es una larva? Las larvas son el estado juvenil de ciertos insectos que tienen metamorfosis. Las larvas que afectan nuestras plantas provienen de mariposas o palomillas nocturnas.
El tamaño de las larvas puede ser de 1-7cm y su color puede ser verde, blanco, gris, café. Las larvas son insectos masticadores, que los podemos encontrar en el envés de las hojas, punto de crecimiento o en el suelo. Atacan la mayoría de las plantas en nuestro huerto, especialmente brócoli, coliflor, kale y otras plantas de esta familia botánica.
Para controlarlas podemos utilizar agua con jabón biodegradable y extracto de ajo y chile. Aplicar muy temprano por la mañana o por la tarde cuando las plantas ya no reciban los rayos del sol. También quitarlas a mano es un método rápido. Algunos enemigos naturales de las larvas son la crisopa (Chrysoperla carnea) y la bacteria Bt (Bacillus thuringiensis).
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Mosca blanca
La mosca blanca es un insecto pequeño (1mm) de color blanco polvoso. Esta mosca se alimenta de la savia de la planta, reduciendo su productividad. Un efecto secundario de la mosca blanca es la transmisión de enfermedades. La encontramos en el envés de las hojas de muchas plantas como; jitomates, berenjenas, calabaza, pepino, flores como nochebuena y jamaica, entre otras. Algunos enemigos natural son la catarina, crisopa, escarabajos depredadores (Orius sp), avispas parasitarias (Encarsia sp). También podemos aplicar agua con jabón o trampas de color amarillo.
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Minadores de las hojas
El minador de la hoja es una pequeña larva que podemos encontrar en las hojas de nuestras plantas. Hacen pequeñas galerías o caminos entre las hojas, quitándole espacio para que la planta realice su fotosíntesis. El control más efectivo es ubicar la larva en la hoja y aplastarla con nuestros dedos, asegurándonos de no lastimas la planta.
5. Chapulines
Los chapulines son una plaga común que puede causar mucho daño, ya que se comen las hojas y en algunos casos toda la planta. Estos insectos pueden comer cualquier planta. Los chapulines pueden llegar a medir hasta 8cm de largo. Para el control de chapulines podemos contar con arañas, mantis, Bacillus thuringiensis (Bt, bacteria) y Beauveria bassiana (hongo).
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Araña Roja
La araña roja es un insecto muy pequeño (0.5mm) que se alimenta de la savia de las plantas. Siempre se encuentra en grupo. Estos insectos forman una telaraña blanca en las hojas y tallos, de esta manera se protegen de los depredadores. Pueden atacar la fresa, berenjena, calabaza, jitomate, maíz, chile, melón, papa y árboles. Para su control puede aplicarse un extracto de ajo y chile. Si la planta está muy afectada, es mejor eliminarla para evitar que se esparza a las demás plantas. Una buena prevención es la rotación de cultivos.
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Trips
Los trips son pequeños insectos que miden entre 1-3mm. Su color café amarillento o marrón. Se alimentan de la savia de la planta, pueden causar manchas en las hojas y transmitir enfermedades. Estos insectos son atraídos por el color azul, puede colocar un contenedor azul con agua y un poco de jabón o trampas pegajosas. Los trips tienen varios depredadores naturales como algunas variedades de ácaros y la chinche Orius (Orius sp).
Las siguientes plagas no son insectos pero afectan nuestras plantas.
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Cochinillas
Las cochinillas son pequeñas (6mm) de color negro o grisáceo. Se alimentan de las hojas y tallos de las plantas. Un comportamiento muy común en las cochinillas es que se enroscan para protegerse, formando una pequeña pelota. Si nuestro suelo está bien nutrido, no será un problema para nuestro huerto.
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Caracoles y babosas
Los caracoles y babosas son moluscos que viven en zonas húmedas y reservorios de agua. Se alimentan de todo tipo de plantas y pueden llegar a acabar con todo el huerto. Podemos identificar el daño por los rastros de mucosidad que dejan a su paso. Podemos prevenir la llegada de los caracoles teniendo nuestras plantas en lugares elevados y utilizar hierbas aromáticas. Recuerda que buscan lugares frescos y húmedos. Para su control podemos utilizar granos de café, trampas de cerveza o cáscara de huevo.
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Nemátodos
Los nemátodos son pequeños fitoparásitos que se encuentran en el suelo. Su forma es como una lombriz y miden entre 0.2-1mm dependiendo de la especie. Estos pequeños individuos se alimentan de las raíces de las plantas, pero existen especies que son benéficas (son control biológico para algunos insectos). Para controlar los nemátodos en el suelo, podemos sembrar dientes de ajo, esto servirá de repelente. También es importante tener una rotación de cultivos y abonar nuestro suelo.
Puedes encontrar muchas plagas en tu huerto, pero controlarlas no es tan difícil. Recuerda revisar tu huerto con frecuencia, una o dos veces por semana. Observa bien debajo de las hojas, ahí podrás encontrar a muchas plagas y otros insectos.
